Les Douches la Galerie
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Homer Sykes, My Britain

Passées exhibition
2015-09-05
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Présentation
Homer Sykes Covent Garden boutique Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste 22,9 x 15,5 cm Dim. papier: 30,5 x 23,8 cm
Homer Sykes
Covent Garden boutique
Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste
22,9 x 15,5 cm
Dim. papier: 30,5 x 23,8 cm

L’œuvre du photographe britannique Homer Sykes (né en 1949) demeure encore peu connue en France. C’est au début des années 1970 que cet anglais d’origine canadienne devient photojournaliste. Photographe indépendant, il travaille pour des magazines tels que The Observer, The Telegraph, Time ou Newsweek Magazine et part ainsi couvrir les conflits du Proche-Orient ou de l’Irlande du Nord. Mais Homer Sykes se tourne rapidement vers son propre pays, questionnant les coutumes et les mœurs typiquement britanniques. Après son exposition au cours de l’été 2014 à  la Maison de la Photographie Robert Doisneau à Gentilly, Les Douches la Galerie retrace à son tour les années 70-80, deux décennies qui furent pour lui une véritable immersion dans le quotidien, le folklore et les mutations d’un Royaume-Uni en crise, dans une société en proie au doute et qui se réinvente à travers une culture pop-rock.

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Œuvres
  • Homer Sykes Covent Garden boutique Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste 22,9 x 15,5 cm Dim. papier: 30,5 x 23,8 cm
    Homer Sykes
    Covent Garden boutique
    Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste
    22,9 x 15,5 cm
    Dim. papier: 30,5 x 23,8 cm
  • Homer Sykes, Couple at the Eton v Harrow cricket match, St Johns Wood, London, 1978
    Homer Sykes, Couple at the Eton v Harrow cricket match, St Johns Wood, London, 1978
  • Homer Sykes, Couple ignoring the incoming tide, Southend on Sea, Essex, 1969
    Homer Sykes, Couple ignoring the incoming tide, Southend on Sea, Essex, 1969
  • Homer Sykes Derby Day annual horse race, sleeping off an alcoholic afternoon, Epsom Downs, Surrey Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Derby Day annual horse race, sleeping off an alcoholic afternoon, Epsom Downs, Surrey
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes, Dancing The Night Away at the Blitz Club, Covent Garden, London, 1980
    Homer Sykes, Dancing The Night Away at the Blitz Club, Covent Garden, London, 1980
  • Homer Sykes Factory worker going home, Salts Cotton Mill, Saltaire, Yorkshire Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Factory worker going home, Salts Cotton Mill, Saltaire, Yorkshire
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Children playing in a suburban street, Wandsworth, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Children playing in a suburban street, Wandsworth, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Eton College, 4th of June, Windsor, Berkshire Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 45 x 30,5 cm Dim. papier: 50 x 40 cm
    Homer Sykes
    Eton College, 4th of June, Windsor, Berkshire
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    45 x 30,5 cm
    Dim. papier: 50 x 40 cm
  • Homer Sykes, Flower Show, Victoria, London, 1969
    Homer Sykes, Flower Show, Victoria, London, 1969
  • Homer Sykes Peabody estate, woman at home, East London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Peabody estate, woman at home, East London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes House proud, washing pavement, Waterloo, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    House proud, washing pavement, Waterloo, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes, Woman wearing floral fashion hat, Chelsea Flower Show, London, 1968
    Homer Sykes, Woman wearing floral fashion hat, Chelsea Flower Show, London, 1968
  • Homer Sykes, Village fete, prettiest ankles competition, Marhamchurch, Cornwall, 1970
    Homer Sykes, Village fete, prettiest ankles competition, Marhamchurch, Cornwall, 1970
  • Homer Sykes George O'Dowl as Boy George at the Blitz Club, Covent Garden, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    George O'Dowl as Boy George at the Blitz Club, Covent Garden, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Group of friends I at the Blitz Club, Covent Garden, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Group of friends I at the Blitz Club, Covent Garden, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Group of friends II at the Blitz Club, Covent Garden, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Group of friends II at the Blitz Club, Covent Garden, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Man jumping off the back of a lorry Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste 22,9 x 15,2 cm Dim. papier: 20 x 25,5 cm
    Homer Sykes
    Man jumping off the back of a lorry
    Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste
    22,9 x 15,2 cm
    Dim. papier: 20 x 25,5 cm
  • Homer Sykes Blacksanding, sunday morning, under Brighton Pier looking for coins that are washed up, Brighton, Sussex Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 45 x 30,5 cm Dim. papier: 50 x 40 cm
    Homer Sykes
    Blacksanding, sunday morning, under Brighton Pier looking for coins that are washed up, Brighton, Sussex
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    45 x 30,5 cm
    Dim. papier: 50 x 40 cm
  • Homer Sykes Boys dancing together at the Blitz Club, Covent Garden, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Boys dancing together at the Blitz Club, Covent Garden, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes, An English summer day, Southend on Sea, Essex, Saturday 17 August, 1974
    Homer Sykes, An English summer day, Southend on Sea, Essex, Saturday 17 August, 1974
  • Homer Sykes East end poverty, Whitechapel, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    East end poverty, Whitechapel, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes, Chef's Dinners East London, 1974
    Homer Sykes, Chef's Dinners East London, 1974
  • Homer Sykes Blitz Kids at The Blitz Club, Covent Garden, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Blitz Kids at The Blitz Club, Covent Garden, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes, Space Cadets at the Blitz Club, Covent Garden, London, 1980
    Homer Sykes, Space Cadets at the Blitz Club, Covent Garden, London, 1980
  • Homer Sykes Margaret and Barry Kirkbride. Workington, Cumbria Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 45 x 30,5 cm Dim. papier: 50 x 40 cm
    Homer Sykes
    Margaret and Barry Kirkbride. Workington, Cumbria
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    45 x 30,5 cm
    Dim. papier: 50 x 40 cm
  • Homer Sykes, Eton Harrow cricket match, 1975
    Homer Sykes, Eton Harrow cricket match, 1975
  • Homer Sykes Coal miners, Snowdown Colliery, Kent Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Coal miners, Snowdown Colliery, Kent
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Knife Throwing Circus Act at the Derby Day fair, Epsom Downs, Surrey Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Knife Throwing Circus Act at the Derby Day fair, Epsom Downs, Surrey
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Poverty, Tower Hamlets Spitalfields, East London Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste 23,1 x 15,4 cm Dim. papier: 30,7 x 24 cm
    Homer Sykes
    Poverty, Tower Hamlets Spitalfields, East London
    Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste
    23,1 x 15,4 cm
    Dim. papier: 30,7 x 24 cm
  • Homer Sykes Fisherman, Dunwich, Suffolk Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Fisherman, Dunwich, Suffolk
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Striptease booth, mother and daughter. Derby Day, Epsom Downs, Surrey Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste 22,7 x 15,2 cm Dim. papier: 25,2 x 18,7 cm
    Homer Sykes
    Striptease booth, mother and daughter. Derby Day, Epsom Downs, Surrey
    Tirage gélatino argentique d'époque réalisé par l'artiste
    22,7 x 15,2 cm
    Dim. papier: 25,2 x 18,7 cm
  • Homer Sykes, Strip tease tent, with Humphrey Bogart, Pinner Fair, Middlesex, 1971
    Homer Sykes, Strip tease tent, with Humphrey Bogart, Pinner Fair, Middlesex, 1971
  • Homer Sykes A Gin and Tonic at the Derby Day horse race Epsom Downs, Surrey Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 45 x 30,5 cm Dim. papier: 50 x 40 cm
    Homer Sykes
    A Gin and Tonic at the Derby Day horse race Epsom Downs, Surrey
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    45 x 30,5 cm
    Dim. papier: 50 x 40 cm
  • Homer Sykes A day at the races, Derby Day picnic horse racing at Epsom Downs, Surrey Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 45 x 30,5 cm Dim. papier: 50 x 40 cm
    Homer Sykes
    A day at the races, Derby Day picnic horse racing at Epsom Downs, Surrey
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    45 x 30,5 cm
    Dim. papier: 50 x 40 cm
  • Homer Sykes Blitz Club Kids, New Romantics, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Blitz Club Kids, New Romantics, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes Blitz Club, London Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone 35 x 23,5 cm Dim. papier: 30 x 40 cm
    Homer Sykes
    Blitz Club, London
    Tirage gélatino-argentique postérieur sur papier Ilford Multigrade Warm Tone
    35 x 23,5 cm
    Dim. papier: 30 x 40 cm
  • Homer Sykes, Blitz Kids and Winston Churchill at the Blitz Club, Covent Garden, London, 1980
    Homer Sykes, Blitz Kids and Winston Churchill at the Blitz Club, Covent Garden, London, 1980
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Presse
  • 1970-1990 les vingt anglaises d'Homer Sykes

    hervé Le Goff, Chasseur d'images
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  • Homer Sykes - My Britain 1970-1980

    Sophie de Santis, Le Figaroscope
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  • Homer Sykes, l'angle anglais

    Dominique Poiret, Libération
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  • Homer Sykes. 70s-80s British vibrations

    Gaëlle Palluel, Manifesto XXL, 8 Novembre 2016
  • Les étranges rites et coutumes anglaises

    Bruno Bailey, Vice, 19 Août 2016
  • Exposition: My Britain d'Homer Sykes à la galerie Les Douches

    Le monde de la photo, 22 Octobre 2015
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  • Homer Sykes sur son île

    Brigitte Ollier, Bests Regards, 10 Octobre 2015
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  • Paris : So british de Homer Sykes à la Galerie les Douches

    Laurence Cornet, L'Oeil de la photographie, 18 Septembre 2015
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  • Homer Sykes : 'Phtographers are lemmings'

    Sarah Moroz, The Guardian, 9 Septembre 2015
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  • Le blitz des jeunes gens modernes

    Philippe Azoury, Grazia, 27 Août 2015
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  • L'Angleterre punk d'Homer Sykes s'expose à Paris

    Claire Rodineau, Le Figaro Culture, 7 Juillet 2014
  • Homer Sykes - England 1970 - 1980

    Frédérique Chapuis, Télérama Sortir, 27 Juin 2014
Communiqué de presse

Homer Sykes fait partie de la talentueuse génération de photographes britanniques tels que Martin Parr, Chris Killip, Graham Smith, Chris Steel Perkins ou encore Tony Ray-Jones. Une génération qui, d’emblée, envisage la photographie en terme de style et fait valoir des choix esthétiques, à mi-chemin entre information et création. Au début des années 1970, Sykes, qui est la recherche d’un  sujet encore peu documenté, décide de partir dans le Lancashire (nord de l’Angleterre) pour photographier les célébrations folkloriques de Pâques. Sans le savoir, il commence ainsi un projet de plusieurs années sur les coutumes traditionnelles de son pays. En 1977, il publie ainsi son premier livre intitulé  Once a Year – Some Traditional Bristish Customs qui illustre et répertorie les fêtes et les cérémonies folkloriques à une époque où l’identité britannique est justement en perte de repères. Certaines de ces traditions dont l’origine et le sens ne sont plus clairement identifiés apparaissent au début des années 1970 parfaitement anachroniques dans un monde qui se modernise.

Les vingt premières années de la carrière de Sykes coïncident avec une période de profondes transformations économiques au Royaume-Uni. C’est ce décor de crise qui apparaît en toile de fond de toutes ses photographies. Le monde ouvrier, les jours de labeurs, les villes de mineurs où les tas de charbon encombrent les cours des maisons sont décrits sous forme de chroniques où les protagonistes vivent pleinement leurs histoires tragiques ou burlesques. Si l’humour est récurrent dans l’œuvre de Sykes, il n’est jamais féroce ni ironique. On peut d’ailleurs le comparer à bien des égards à Tom Arndt.Les pauvres, les humiliés mais aussi la classe dirigeante britannique apparaissent ici sous un même regard bienveillant, une même approche visant à montrer des comportements dans des situations banales ou incongrues. Mais la juxtaposition d’images issues de ces deux mondes permet à elles seules de percevoir le gouffre qui les sépare et de comprendre les raisons d’un malaise social qui s’installe alors en Grande-Bretagne.

La réunion de plusieurs personnages dans un même cadre caractérise la plupart des photographies d’Homer Sykes sélectionnées pour ce projet. Bien souvent la structure de ses images repose sur deux ou trois figures principales qui se distinguent et se dévoilent par une expression ou une attitude. Il n’y a pas de mise ou scène ni de composition trop évidente, juste une observation fine et une méthode systématique de prise de vue : une focale courte, quelques repérages préalables et une certaine manière anglaise, franche et courtoise, d’entrer en contact avec les personnes qu’il photographie parfois à très faible distance (étonnamment, celles-ci semble d’ailleurs ignorer le photographe qui est à l’œuvre). Présent à l’évènement, invisible dans l’image, Homer Sykes fait de la discrétion une véritable marque de fabrique : « my images are about people, what they wear, how they look, and how they interact Avec each other, against a background that sets the scene. They are not about me».

Difficile enfin de regarder les photographies d’Homer Sykes sans évoquer l’incroyable univers musical qui émerge au Royaume-Uni durant ces deux décennies. Entre 1970 et 1980, l’Angleterre invente et exporte le Glam rock, le Punk-rock, le Ska, la New wave, le New Romanticism, etc. à travers une liste impressionnante de groupes et de chanteurs qui dominent largement la scène internationale. Si Homer Sykes croise Paul et Linda Mac Cartney ou le futur Boy George ce n’est pas pour en faire des icônes mais pour les suivre dans un contexte familier pendant une tournée ou en discothèque : « I am not a rock and pop photographer, I photograph people» précise-t-il.  Sykes aborde la musique pop à travers les formes de culture ou de contre-culture qu’elle génère.  Il perçoit dans le mouvement punk ou skinhead le phénomène de mode qui se répand dans une génération en rébellion. Et s’il fréquente le Blitz Club de Covent Garden (à Londres) au début des années 1980 c’est pour observer ces New Romantics avec leurs maquillages et leurs poses indolentes.

 

Michael Houlette

Directeur de la Maison de la Photographie Robert Doisneau à Gentilly

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