Les Douches la Galerie
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Ray K. Metzker, When hands weave the light

Past exhibition
2020-03-19
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Overview
Ray K. Metzker, When hands weave the light

Les Douches la Galerie is pleased to present When hands weave the light, our second exhibition dedicated to the work of Ray K. Metzker. Composed of some fifty prints taken from various series, this exhibition highlights his sustained interest in experimentation. A virtuoso of light and absolute master of his prints, Metzker pushes the formal boundaries of the photographic medium as well as those of American urban space. These photographs, taken between 1957 and 1982, offer a unique visual journey through the streets of Chicago, Philadelphia, Atlantic City and several European cities.

Extended until September 19th, 2020
Summer break from August 1st to September 1st
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Works
  • Ray K. Metzker Chicago Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 18,3 x 18,4 cm Dim. papier: 20,2 x 25,2 cm
    Ray K. Metzker
    Chicago
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    18,3 x 18,4 cm
    Dim. papier: 20,2 x 25,2 cm
  • Ray K. Metzker Under the boardwalk, Atlantic City Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 20,2 x 20,2 cm Dim. papier: 35,5 x 27,6 cm
    Ray K. Metzker
    Under the boardwalk, Atlantic City
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    20,2 x 20,2 cm
    Dim. papier: 35,5 x 27,6 cm
  • Ray K. Metzker, Europe, Marseille, France, 1961
    Ray K. Metzker, Europe, Marseille, France, 1961
  • Ray K. Metzker, Philadelphia, 1963
    Ray K. Metzker, Philadelphia, 1963
  • Ray K. Metzker, Early Philadelphia, 1962
    Ray K. Metzker, Early Philadelphia, 1962
  • Ray K. Metzker, Chicago - Non Loop, 1958
    Ray K. Metzker, Chicago - Non Loop, 1958
  • Ray K. Metzker Pictus Interruptus, New York City Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 19,7 x 28 cm Dim. papier: 35 x 28 cm
    Ray K. Metzker
    Pictus Interruptus, New York City
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    19,7 x 28 cm
    Dim. papier: 35 x 28 cm
  • Ray K. Metzker City Whispers, Philadelphia Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 20,5 x 28,6 cm Dim. papier: 28 x 35 cm
    Ray K. Metzker
    City Whispers, Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    20,5 x 28,6 cm
    Dim. papier: 28 x 35 cm
  • Ray K. Metzker, City Whispers, Philadelphia, 1982
    Ray K. Metzker, City Whispers, Philadelphia, 1982
  • Ray K. Metzker Early Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 14,8 x 22 cm Dim. papier: 20,2 x 25,3 cm
    Ray K. Metzker
    Early Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    14,8 x 22 cm
    Dim. papier: 20,2 x 25,3 cm
  • Ray K. Metzker, Early Philadelphia, 1964
    Ray K. Metzker, Early Philadelphia, 1964
  • Ray K. Metzker City Whispers, Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 30,3 x 22 cm Dim. papier: 35,4 x 27,5 cm
    Ray K. Metzker
    City Whispers, Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    30,3 x 22 cm
    Dim. papier: 35,4 x 27,5 cm
  • Ray K. Metzker City Whispers, Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 21 x 29,7 cm 8.27 x 11.42 in Dim. papier: 27,6 x 35,5 cm
    Ray K. Metzker
    City Whispers, Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    21 x 29,7 cm
    8.27 x 11.42 in
    Dim. papier: 27,6 x 35,5 cm
  • Ray K. Metzker, City Whispers, Philadelphia, 1981
    Ray K. Metzker, City Whispers, Philadelphia, 1981
  • Ray K. Metzker City Whispers, Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 18,6 x 13,5 cm Dim. papier: 25,2 x 20,3 cm
    Ray K. Metzker
    City Whispers, Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    18,6 x 13,5 cm
    Dim. papier: 25,2 x 20,3 cm
  • Ray K. Metzker Couplets, New York Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 22,7 x 15,5 cm Dim. papier: 25,4 x 20,4 cm
    Ray K. Metzker
    Couplets, New York
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    22,7 x 15,5 cm
    Dim. papier: 25,4 x 20,4 cm
  • Ray K. Metzker Valencia, Spain Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 21,5 x 14 cm Dim. papier: 24,7 x 20,2 cm
    Ray K. Metzker
    Valencia, Spain
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    21,5 x 14 cm
    Dim. papier: 24,7 x 20,2 cm
  • Ray K. Metzker Chicago - Loop Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 18 x 18 cm Dim. papier: 20,3 x 25,4 cm
    Ray K. Metzker
    Chicago - Loop
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    18 x 18 cm
    Dim. papier: 20,3 x 25,4 cm
  • Ray K. Metzker Under the boardwalk, Atlantic City Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 15,2 x 15,2 cm Dim. papier: 20,3 x 25,4 cm
    Ray K. Metzker
    Under the boardwalk, Atlantic City
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    15,2 x 15,2 cm
    Dim. papier: 20,3 x 25,4 cm
  • Ray K. Metzker Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 15,3 x 22,3 cm Dim. papier: 20,2 x 25,4 cm
    Ray K. Metzker
    Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    15,3 x 22,3 cm
    Dim. papier: 20,2 x 25,4 cm
  • Ray K. Metzker Under the Boardwalk, Atlantic City Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 17,5 x 17,7 cm 6.69 x 6.69 in Dim. papier: 20,2 x 25,4 cm
    Ray K. Metzker
    Under the Boardwalk, Atlantic City
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    17,5 x 17,7 cm
    6.69 x 6.69 in
    Dim. papier: 20,2 x 25,4 cm
  • Ray K. Metzker Philadelphia Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 15,4 x 22,8 cm Dim. papier: 17,4 x 25,4 cm
    Ray K. Metzker
    Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    15,4 x 22,8 cm
    Dim. papier: 17,4 x 25,4 cm
  • Ray K. Metzker City Whispers, Philadelphia Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 30,6 x 17,2 cm Dim. papier: 35,4 x 27,7 cm
    Ray K. Metzker
    City Whispers, Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    30,6 x 17,2 cm
    Dim. papier: 35,4 x 27,7 cm
  • Ray K. Metzker, Early Philadelphia, 1968
    Ray K. Metzker, Early Philadelphia, 1968
  • Ray K. Metzker, Chicago - Loop, 1957
    Ray K. Metzker, Chicago - Loop, 1957
  • Ray K. Metzker, Chicago - Non Loop, 1957
    Ray K. Metzker, Chicago - Non Loop, 1957
  • Ray K. Metzker, City Whispers, Philadelphia, 1981
    Ray K. Metzker, City Whispers, Philadelphia, 1981
  • Ray K. Metzker Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 19,6 x 13,9 cm Dim. papier: 25,2 x 20,2 cm
    Ray K. Metzker
    Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    19,6 x 13,9 cm
    Dim. papier: 25,2 x 20,2 cm
  • Ray K. Metzker Chicago Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 21,7 x 12,9 cm Dim. papier: 25,3 x 20,4 cm
    Ray K. Metzker
    Chicago
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    21,7 x 12,9 cm
    Dim. papier: 25,3 x 20,4 cm
  • Ray K. Metzker Chicago Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 18,7 x 18,7 cm Dim. papier: 20,2 x 25,4 cm
    Ray K. Metzker
    Chicago
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    18,7 x 18,7 cm
    Dim. papier: 20,2 x 25,4 cm
  • Ray K. Metzker, City Whispers, 1980
    Ray K. Metzker, City Whispers, 1980
  • Ray K. Metzker City Whispers, Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 17,8 x 13,8 cm Dim. papier: 25,4 x 20,4 cm
    Ray K. Metzker
    City Whispers, Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    17,8 x 13,8 cm
    Dim. papier: 25,4 x 20,4 cm
  • Ray K. Metzker Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 22,2 x 13,9 cm Dim. papier: 25,2 x 20,1 cm
    Ray K. Metzker
    Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    22,2 x 13,9 cm
    Dim. papier: 25,2 x 20,1 cm
  • Ray K. Metzker, City Whispers, 1982
    Ray K. Metzker, City Whispers, 1982
  • Ray K. Metzker City Whispers Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 20,5 x 30,2 cm 7.87 x 11.81 in Dim. papier: 27,8 x 35,5
    Ray K. Metzker
    City Whispers
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    20,5 x 30,2 cm
    7.87 x 11.81 in
    Dim. papier: 27,8 x 35,5
  • Ray K. Metzker Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 15,3 x 22,5 cm Dim. papier: 20 x 25,2 cm
    Ray K. Metzker
    Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    15,3 x 22,5 cm
    Dim. papier: 20 x 25,2 cm
  • Ray K. Metzker Europe Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 15,4 x 21,6 cm Dim. papier: 17,9 x 23,8 cm
    Ray K. Metzker
    Europe
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    15,4 x 21,6 cm
    Dim. papier: 17,9 x 23,8 cm
  • Ray K. Metzker Alicante, Spain Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 15 x 23,5 cm Dim. papier: 20 x 25,4 cm
    Ray K. Metzker
    Alicante, Spain
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    15 x 23,5 cm
    Dim. papier: 20 x 25,4 cm
  • Ray K. Metzker Early Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 15 x 22,1 cm Dim. papier: 20,2 x 25,3 cm
    Ray K. Metzker
    Early Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    15 x 22,1 cm
    Dim. papier: 20,2 x 25,3 cm
  • Ray K. Metzker Philadelphia Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 15,2 x 22,2 cm Dim. papier: 16,8 x 24,2 cm
    Ray K. Metzker
    Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    15,2 x 22,2 cm
    Dim. papier: 16,8 x 24,2 cm
  • Ray K. Metzker Albuquerque, New Mexico Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 17 x 21,5 cm Dim. papier: 27,8 x 35,5 cm
    Ray K. Metzker
    Albuquerque, New Mexico
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    17 x 21,5 cm
    Dim. papier: 27,8 x 35,5 cm
  • Ray K. Metzker Under the boardwalk, Atlantic City Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste 22,6 x 22 cm Dim. papier: 35,5 x 28,7 cm
    Ray K. Metzker
    Under the boardwalk, Atlantic City
    Tirage gélatino-argentique postérieur, réalisé par l'artiste
    22,6 x 22 cm
    Dim. papier: 35,5 x 28,7 cm
  • Ray K. Metzker Philadelphia Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 13,4 x 22,4 cm Dim. papier: 20 x 25 cm
    Ray K. Metzker
    Philadelphia
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    13,4 x 22,4 cm
    Dim. papier: 20 x 25 cm
  • Ray K. Metzker Chicago Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste 19,4 x 19,1 cm Dim. papier: 25,3 x 20,3 cm
    Ray K. Metzker
    Chicago
    Tirage gélatino-argentique d'époque, réalisé par l'artiste
    19,4 x 19,1 cm
    Dim. papier: 25,3 x 20,3 cm
Press
  • 3 expositions photo à voir à Paris cette semaine

    Claire Beghin, Vogue, 16 June 2020
  • Ray K. Metzker, un photographe à l'école de la rue

    Frédérique Chapuis, Télérama, 3 June 2020
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  • Ray K. Metzker

    Etienne Hatt, Artpress, 2 June 2020
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  • Ray K. Metzker, Quand les mains tissent la lumière

    Sophie Bernard, La Gazette Drouot, 1 June 2020
  • Ray K. Metzker, Quand les mains tissent la lumière

    Frédérique Chapuis, Télérama, 1 June 2020
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  • Sélection galeries : Vincent Bioulès à La Forest Divonne, Philip-Lorca diCorcia chez David Zwirner et Ray Metzker aux Do

    Claire Guillot, Le Monde, 29 May 2020
  • Quand les mains tissent la lumi?re

    Rémi Morvan, Time Out, 28 May 2020
  • 10 expositions en galerie à voir à Paris

    Marina Hemonet, AD Magazine, 26 May 2020
  • La photographie se déconfine : galeries, fondations, les lieux qui ont rouvert ou rouvrent bientôt à Paris

    Valérie Oddos, France Info, 22 May 2020
  • Focus Ray K. Metzker - Les Douches la Galerie

    Guillaume Benoit, Slash, 5 May 2020
  • La photographie à l'honneur

    Com Unity Art, 15 April 2020
  • En avril, des expos photos à portée de clic

    Laure Étienne, Polka Magazine, 13 April 2020
  • De nouvelles provisions pour le regard et l?esprit

    Art Critique, 26 March 2020
  • 5 expositions à ne pas manquer au mois de mars 2020

    Marina Hemonet, AD, 4 March 2020
Installation Views
Press release

In twenty-five years, Ray Metzker has produced more than a dozen series of photographs, each series radically different from the others. He has steadily sought new vision, asking, ?Why does new vision matter? Do I need this? Does it increase my capacity to care? No, but it increases my capacity to think.?  For Metzker, the struggle for new vision is an act against inertia and stillness and toward intensity and knowledge. (...)

Each new series of photographs begins with a change in his preoccupations about photography or with a change in what ? or where ? he is photographing. He opens himself to new experience and watches his ideas emerge and develop. He has said, ?At that time I am scanning or simply looking. When I realize there are certain stimuli that I keep responding to, that reoccur in my perceptual field, then I can begin to identify a pattern.? These new constants become what he calls his ?terms?, which are the contractual arrangements he makes with himself about an emerging series of pictures. The ?terms? are both points of departure and the rules that discipline his work. They are both limiting and liberating, allowing him license to explore within their confines and to push until the terms are exhausted. (...)

This working process evolved during Metzker?s first major project, My Camera and I in the Loop, 1957-1958, which was his graduate thesis at the Institute of Design in Chicago. Metzker?s initial ?term? for The Loop was the physical boundary formed by Chicago?s elevated railway, which encircles downtown. As Metzker photographed, he realized that the project was also about formal limitations: the relationship between his camera and himself, and his search for significant form, which took precedence over the objects yielding the forms. Using a Leica (with 35mm, 50mm, and 135mm lenses) and a Rolleiflex, he made images that explore motion blur, depth of field, vantage point, frame, focus, and back lighting, a sampling of the in-depth explorations that later work would compass. (...)

Beginning with The Loop, Metzker looked to street activity for what he calls ?events.? ?I would see those relationships developing, and I would feel something fall into place,? he says. ?It wasn?t that I came up to something and said, isn?t that a nice arrangement? It was a sense of the tension, of knowing that these things were moving, and also that they had come into a position where the tensions were right and that was it. After a while it could happen simply with light.(...)

When Metzker traveled in Europe in 1960-1961, he mastered his skill of composing with highlights and heightened his sensitivity to lyric sweetness in human gestures. In his view, Europeans are unhurried; they converse, touch, and appear to integrate with their surroundings rather than pass through them in the preoccupied isolation that characterizes the people in the Chicago series. (...)

When Metzker moved to Philadelphia in 1962, the dual enchantment of photographing people and of composing with highlights was refined into two distinct pursuits. (...) Also like The Loop pictures, the Philadelphia photographs were taken in a prescribed area, within walking distance of Metzker's apartment. (...)
Not wanting to describe his downtown neighborhood, he took graphic delight in its details: signage, wrought iron façades, street lamps, and pavement markings. In these widely published images from Philadelphia, people are either excluded or seen only in silhouette. The most striking aspect of these pictures is the economy of the compositions. They reach a simplicity and directness that Metzker regards as a climax in his pursuit of minimal but evocative spaces. (...)

Impermanence and flux are also expressed in his pictures as fragments: a face or arm disembodied in shadows, lights floating free of a building, a figure dissected by venetian blinds. Metzker acknowledges that fragmentation is a means of transforming an event to achieve a personal synthesis. ?You have to break something down,? he has said, ?in order to have the parts to synthesize. If something?s complete, there is no need to synthesize ? it?s complete, finished. In journalism, the photograph is of an event, whereas in my later work, the photograph is the event.?  (?)

There are also ideas that Metzker carries from the studio to the street. The studio work of the mid-1970s culminated with the series Pictus Interruptus, 1976-1980. For Pictus, he fashioned objects in the studio to be included in photographs made outside. He held small objects directly in front of the camera lens, partially obscuring the scene beyond the object.
Extending the predominance of light over dark tones which began in New Mexico, the images of Pictus are composed of angular black occluding devices held against hard white planes or of winding white shapes on light gray fields. (...) The Pictus photographs are breathtaking in their originality and disjunctive associations. They are haunting and indecipherable. (...)

In Metzker?s most recent series, City Whispers, people are isolated, fragmented, and often faceless. While his cities are neither inviting nor kind, the streets are jumpy with bright lights and movement in a lively play of highlights, shadows, and reflections that contradicts the weight of human isolation, of beings alone in a huge dark universe. The bittersweet pain in the pictures is made palpable through the elegance of its expression.

This recent work incorporates ideas and pictorial devices from previous series without establishing elaborate, technical terms. He achieves, in single-negative format, graphic events first realized in multiple-negative compositions. The spatial ambiguities created by abutting two negatives in Double Frame are brought about now with shadows and shafts of light. The fragmentation achieved by overlapping negatives in Composites is accomplished in City Whispers by photographing naturally overlapping shapes. As in all of his previous work, the ?event? that he is photographing is light, but in City Whispers, he reaches new levels of synthesis and control of multilayered scenes.

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